À la découverte de la « frontière bleue » du Canada
Le Fonds d’expédition de MEOPAR permet aux chercheurs de prendre la mer
Il n’a jamais été aussi crucial de faire progresser l’économie bleue, en particulier ici au Canada. Avec le plus long littoral du monde, notre investissement stratégique dans la recherche océanographique est essentiel pour étudier des enjeux mondiaux cruciaux tels que le changement climatique et les cycles biogéochimiques, afin d’assurer un avenir durable à nos océans et à nos communautés. Chaque jour, des océanographes canadiens dévoués – qu’il s’agisse de chercheurs principaux confirmés, de professionnels de l’océan en début de carrière (ECOP) ou d’étudiants – s’attaquent à ces grands enjeux mondiaux avec pour mission de recueillir les données et observations essentielles nécessaires à l’élaboration des politiques, à la gestion et à la prise de décision.
Répondre à un besoin crucial
Pour que ces recherches scientifiques de niveau mondial puissent voir le jour, les chercheurs doivent se rendre physiquement en mer. Or, la communauté des chercheurs océanographiques est confrontée à des difficultés croissantes pour accéder aux navires et aux infrastructures indispensables à la réalisation des travaux sur le terrain et à la formation. Ce besoin crucial d’un accès élargi et flexible a été officiellement identifié par le Groupe de travail national sur les navires de recherche (NRVTT), qui a constaté que 86 % de la communauté des chercheurs océanographiques au Canada rencontrait des difficultés pour accéder à la mer. Le programme MEOPAR répond de manière proactive à ce besoin identifié par la communauté, en reconnaissant que la science d’expédition est souvent le seul moyen d’accéder à des environnements marins critiques, tels que les grands fonds océaniques, les zones sous-glaciaires ou les zones côtières reculées. Comme l’indique Jonathan Kellogg, responsable du programme des expéditions :« Il faut pouvoir prendre la mer pour enquêter sur les plus grands problèmes du monde actuel. »
Jonathan Kellogg, responsable du programme « Expeditions »Un investissement stratégique pour le leadership dans le domaine océanique
Par le biais du Fonds stratégique pour la science, le MEOPAR a lancé le Fonds d’expédition, qui constitue un élément central de sa nouvelle stratégie scientifique 2025-2030, s’inscrivant ainsi dans la quatrième priorité de cette stratégie : renforcer « le leadership en matière d’accès aux infrastructures marines et de développement des talents ». Ce fonds est conçu pour venir en complément d’autres sources de financement ; il apporte une solution essentielle qui élargit les critères d’éligibilité au-delà des bénéficiaires traditionnels de subventions et soutient les collaborations multidisciplinaires. Le Fonds d’expédition pourra allouer 1,25 million de dollars par an aux chercheurs marins pendant toute la durée de la nouvelle stratégie scientifique du MEOPAR, ce qui représente plus du double du financement national précédemment mis à la disposition des chercheurs pour leurs expéditions en mer. Le fonds s’articule autour de trois « horizons » distincts, garantissant ainsi aux chercheurs un soutien adapté à la durée et au degré d’urgence de leurs projets :- Horizon « Soutien stratégique » : l'appel à projets annuel principal, destiné à soutenir la recherche et la formation pluridisciplinaires.
- Horizon « Réaction rapide » : à la disposition des chercheurs pour faire face à des événements urgents et nécessitant une intervention rapide, tels que des marées noires, des tempêtes soudaines ou des phénomènes géologiques.
- Programme « Major Expeditions Horizon » : octroi de subventions plus importantes pour des expéditions d'envergure, complexes et portées par la communauté.
