Pour de nombreux océanographes canadiens, le principal obstacle à la recherche et à la collaboration réside dans le manque d’accès aux navires de recherche. Une enquête récente menée par le Groupe de travail national sur les navires de recherche (NRVTT) l’a clairement démontré : 86 % des océanographes ne disposent pas d’un accès suffisant aux navires de recherche et seule une infime minorité d’entre eux a dirigé des expéditions en tant que responsable scientifique.
Pour combler cette lacune, le Réseau d'observation, de prévision et d'intervention en milieu marin (MEOPAR) a créé le Fonds d'expédition, un programme destiné à soutenir le rôle de premier plan du Canada dans la recherche marine en haute mer.
Au sein de ce fonds, le volet « Soutien stratégique » a pour vocation de soutenir les expéditions qui associent différentes disciplines, favorisent la collaboration et contribuent à la réalisation des priorités nationales. En apportant des ressources aux chercheurs qui, sans cela, auraient du mal à obtenir des financements pour la location de navires, ce volet permet de concrétiser des projets innovants, qu’il s’agisse de lutter contre le changement climatique, de renforcer les réseaux d’observation océanique ou de nouer des partenariats avec les communautés autochtones.
En 2025, d’un océan à l’autre, six projets ont bénéficié d’un financement du programme MEOPAR afin de relever des défis marins majeurs. Voici comment ils font progresser la recherche océanographique au Canada :
Bénéficiaire n° 1 – Projet pilote de pêche collective en Haute-Gaspésie L'effondrement des stocks de poissons de fond et de crevettes nordiques a provoqué une crise dans le Québec maritime. Parallèlement, la pêche au homard de l’Atlantique suscite un vif intérêt et les stocks sont abondants en Haute-Gaspésie. Ce projet pilote utilise le temps de navigation des navires pour recueillir des données clés et coproduire des connaissances visant à mettre en place une pêche au homard durable et équitable grâce à un modèle de gestion écosystémique, en collaboration avec des chercheurs, des pêcheurs et la Première Nation Wolastoqiyik Wahsipekuk.
Bénéficiaire n° 2 – Impacts du bruit à l’échelle de l’écosystème sur les habitats marins critiques au sein d’un refuge climatique La mer des Salish est un point chaud de biodiversité et un couloir de navigation, ce qui fait des oiseaux marins des indicateurs clés du changement. Ce projet poursuit les relevés mensuels des navires dans le détroit de Haro afin d’établir un lien entre le comportement alimentaire des oiseaux marins et la disponibilité des proies, et d’évaluer les impacts du bruit. À l’aide de l’ADN environnemental (eDNA), de caméras et de techniques acoustiques, l’équipe établira des données de référence pour orienter le suivi et les mesures d’atténuation, en collaboration avec l’Université de Victoria, Environnement et Changement climatique Canada (ECCC) et le ministère des Pêches et des Océans (MPO).
Bénéficiaire n° 3 – Expédition dirigée par des Autochtones, fjords de la côte sud Une expédition de 7 à 10 jours entre Bay d’Espoir et la zone de protection corallienne « 3O » permettra à des jeunes autochtones de s’impliquer dans les sciences marines et la conservation. Grâce à la science participative, à un suivi mené par les Autochtones et à des outils non invasifs, le projet soutient l’engagement du Canada à protéger 30 % de ses océans d’ici 2030 et renforce les capacités scientifiques autochtones à travers des activités telles que l’échantillonnage d’ADN environnemental, les mesures CTD et l’éducation à la science et à la culture.
Bénéficiaire n° 4 – Quantification du rôle du carbone géologique dans les écosystèmes du Saint-Laurent L’estuaire du Saint-Laurent est confronté à des perturbations du cycle du carbone dues au changement climatique. Ce projet permettra de quantifier les apports de carbone géologique en identifiant les dégazages actifs, en évaluant les variations des débits de carbone eten déterminant dans quelle mesure le carbone géologique est assimilé par les organismes benthiques. Grâce à des technologies de pointe telles que le ROV ASTRID, ces recherches permettent de mieux comprendre les flux de carbone et contribuent à la formation des océanographes canadiens.
Bénéficiaire n° 5 – Uncertain-Seas : Continuum terre-mer Le projet « Continuum terre-mer» étudie les environnements dynamiques des régions côtières soumises à l’influence combinée des processus terrestres et océaniques, ainsi que la manière dont ceux-ci influencent la fixation du carbone. Ce projet étudie les flux terrestres le longdu fjord du Saguenay, en recourant à des carottages sédimentaires et à des analyses spatiales pour mettre en lumière les sources, le transport et le stockage à long terme de la matière, afin d’améliorer les prévisions concernant les changements environnementaux futurs.
Bénéficiaire n° 6 – Surveillance de l’éruption volcanique sous-marine au niveau du segment Endeavour, au large de la Colombie-Britannique Le segment Endeavour de la dorsale de Juan de Fuca présente un niveau d’activité élevé, similaire à celui observé avant une éruption volcanique majeure à la suite d’une séquence survenue entre 1999 et 2005. Ces événements laissent présager une rupture imminente, ce qui nécessite un niveau de surveillance accru. Ce projet prévoit le déploiement de 20 sismomètres de fond océanique pour surveiller les séismes et les processus volcaniques, en recourant à l’analyse par apprentissage automatique afin d’approfondir la compréhension du volcanisme des dorsales médio-océaniques et d’étayer les évaluations des risques géologiques en collaboration avec des partenaires nationaux.
MEOPAR souhaite faciliter l'accès des chercheurs océanographiques canadiens aux financements destinés à la collecte d'observations en mer.
Il est encore possible de rejoindre le MEOPAR pour contribuer à façonner la prochaine vague de recherche océanographique. Le MEOPAR propose actuellement trois appels à candidatures dans le cadre de son Fonds d'expédition : le volet « Soutien stratégique », le volet « Expéditions majeures » et le volet « Intervention rapide ».
En savoir plus sur notre Fonds d'expédition et n’hésitez pas à contacter le responsable du programme d’expéditions, jonathan.kellogg@meopar.ca, pour toute question.
