Le tout dernier projet de recherche du Fathom Fund, mené par le Réseau d’observation, de prévision et d’intervention en milieu marin (MEOPAR), sollicite les contributions de la communauté afin de transformer une espèce envahissante en une solution mondiale au problème des plastiques. L'objectif du projet est de créer des bioplastiques durables à partir des carapaces du crabe vert européen, une espèce envahissante, et vise à lever 12 500 dollars au cours des deux prochains mois. Une fois cet objectif atteint, le Fathom Fund apportera une contribution supplémentaire de 37 500 dollars.
Fathom Fund, un programme de financement participatif, soutient des projets scientifiques de grande qualité qui visent à construire un avenir meilleur pour nos océans et les communautés qui en dépendent. « Étant donné qu’un tiers des plastiques mondiaux finissent dans l’océan, il est impératif de trouver des solutions durables », a déclaré Rodrigo Menafra, directeur général de MEOPAR. « Nous sommes fiers de soutenir cette approche importante, axée sur les solutions, qui s’attaque à deux problèmes marins ayant un impact sur le Canada atlantique : les espèces envahissantes et la pollution marine par les plastiques. »
Le crabe vert européen est une espèce envahissante et agressive qui provoque l’effondrement des écosystèmes à travers le monde dans les régions où il n’est pas indigène, notamment dans le Canada atlantique. Au parc national Kejimkujik – Côte, ces crabes détruisent la zostère marine, qui constitue un habitat de reproduction essentiel pour les espèces marines, stabilise les sédiments marins et représente une source alimentaire primordiale pour les oies. Parcs Canada prend des mesures pour préserver les parcs nationaux et contribuer au rétablissement des espèces en péril. En tant que chef de file reconnu en matière de conservation, Parcs Canada et ses partenaires ont lancé l’opération « Crabe vert ». Depuis près de dix ans, les crabes verts sont retirés des eaux côtières, ce qui a permis d’observer une augmentation d’environ 10 % par an de la couverture de zostère marine à Little Port Joli, dans le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse.
Parcs Canada soutient ce projet de bioplastiques durables à hauteur de 20 000 dollars, ainsi qu’en apportant des conseils et son expertise, et collabore avec Audrey Moores, professeure associée à l’Université McGill. Mme Moores et son équipe ont mis au point une méthode innovante permettant de transformer les carapaces de crustacés (qui constituent des déchets une fois la pêche terminée) en plastiques biodégradables. Si ce projet aboutit, ce bioplastique se décomposera dans les conditions océaniques.
« Ce projet permettra non seulement de mettre au point un plastique biodégradable en milieu marin, mais il contribuera également à la restauration durable des écosystèmes côtiers dégradés grâce à la création d’une nouvelle industrie destinée à soutenir les communautés de pêcheurs côtiers », a déclaré Audrey Moores, maître de conférences à l’Université McGill.
« En transformant les coquilles d’une espèce envahissante en bioplastiques, cette collaboration entre Parcs Canada, le professeur Moores et MEOPAR démontre le réel potentiel dont nous disposons pour trouver des moyens innovants d’améliorer la santé de nos océans et de notre environnement. Grâce à ce projet, nous protégeons nos eaux contre les espèces envahissantes tout en soutenant des solutions qui nous aident à prévenir la pollution plastique qui finit trop souvent sur nos côtes. Ce projet, qui contribuera à protéger la zone côtière du parc national Kejimkujik, soutiendra également l’économie locale et les communautés de la Nouvelle-Écosse », a déclaré l’honorable Bernadette Jordan, ministre des Pêches, des Océans et de la Garde côtière canadienne et députée de South Shore—St. Margarets.
Pour faire un don, en savoir plus ou suivre l'évolution de la collecte de fonds, rendez-vous sur : https://www.mcgill.ca/seedsofchange/project/chemistry-degradable-plastics-green-crabs
À propos de Fathom Fund : Fathom Fund est une plateforme dédiée au lancement de projets de recherche scientifique créatifs et axés sur l'impact, qui visent à bâtir un avenir meilleur pour l'environnement marin. Fathom Fund quadruple les fonds levés via le financement participatif pour les projets approuvés, jusqu’à un maximum de 50 000 dollars pour les candidats retenus.
À propos de MEOPAR : MEOPAR finance la recherche, forme du personnel hautement qualifié, développe des partenariats stratégiques et s'efforce de soutenir la mobilisation des connaissances relatives aux défis et aux opportunités du milieu marin, au profit de l'économie et de la société canadiennes. En tant que réseau, la force de MEOPAR réside dans ses liens avec les chercheurs, les partenaires, les organisations et les communautés, qui partagent tous le même intérêt pour une meilleure compréhension des risques et des opportunités liés au milieu marin.
À propos du Dr Audrey Moores : Le Dr Audrey Moores est professeure agrégée de chimie et titulaire d’une chaire de recherche du Canada de niveau II en chimie verte (2007-2017) à l’Université McGill, où elle a débuté sa carrière indépendante en 2007. Elle est une experte de premier plan dans le domaine de la catalyse utilisant des nanomatériaux à base de métaux, d’oxydes métalliques et de biomasse, avec un accent particulier sur les procédés durables et l’utilisation de matières premières abondantes sur Terre.
À propos de Parcs Canada : Parcs Canada protège et restaure nos parcs nationaux et nos lieux historiques ; permet aux gens de découvrir la nature et l’histoire et de s’y attacher ; et contribue à préserver la valeur économique de ces lieux pour les collectivités locales et régionales. Dans le cadre de la gestion des parcs nationaux, Parcs Canada préserve ou rétablit l’intégrité écologique et offre aux Canadiens la possibilité de découvrir et d’apprécier ces parcs. L’Agence fait partie des rares réseaux de parcs nationaux au monde à disposer d’un programme de suivi et de rapport sur l’intégrité écologique à l’échelle du réseau, composé de plus de 700 mesures scientifiques indépendantes qui permettent de définir les priorités propres à chaque parc et d’orienter les investissements en matière de conservation.
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