Au début de cet été, alors que la situation semblait désespérée, Catalina Albury et Suchinta, deux étudiantes de troisième cycle de l'université de Dalhousie, Suchinta Arif et Melanie Massey ont eu une excellente idée. Ensemble, bien qu’à distance, elles ont fondé « Diversity of Nature », une initiative éducative destinée aux élèves confrontés à des obstacles pour s’engager dans les sciences. Elles souhaitaient donner les moyens d’agir aux jeunes BIPOC (Noirs, Autochtones et personnes de de couleur) de se lancer dans les sciences marines et l’écologie, en leur offrant des opportunités gratuites en classe et sur le terrain, et en les mettant en relation avec des mentors BIPOC dont ils peuvent s’inspirer.
« Je me sentais tellement isolée après les meurtres de tant de personnes noires et autochtones partout dans le monde au mois de juin », explique Albury. « Beaucoup de membres de la communauté scientifique estiment que la science doit être “impartiale” ou “objective”, mais quand on examine la composition du monde universitaire, on constate que ce n’est tout simplement pas vrai. Les faibles taux d’inscription et de rétention des universitaires issus des communautés noires, autochtones et de couleur (BIPOC) dans les établissements du monde entier le démontrent clairement. »
Après avoir lancé une campagne de financement participatif et s'être associé au Fathom Fund, Diversity of Nature a atteint cette semaine son objectif de 12 500 dollars, ce qui débloque un financement supplémentaire de 37 500 dollars de la part de MEOPAR pour le projet. Ces fonds permettront de financer les deux premières années de programmation de Diversity of Nature, notamment des ateliers en classe et des stages sur le terrain avec nuitée, ainsi qu’une étude continue sur l’efficacité d’un enseignement scientifique pratique et intersectionnel, dont l’association compte publier les résultats. Le groupe espère que cela contribuera à assurer le succès à long terme de Diversity of Nature.
« La science dans son ensemble passe à côté des points de vue d’un trop grand nombre de personnes, car le milieu universitaire n’est pas un lieu accueillant pour les étudiants et les scientifiques issus des communautés noires, autochtones et de couleur (BIPOC). Au cours de mon parcours en tant que femme noire dans le milieu universitaire, j’ai vécu bien trop d’événements qui m’ont fait comprendre que je n’avais pas ma place dans ces espaces », déclare Albury. Avec Arif et Massey, elle souhaite utiliser *Diversity of Nature* pour rappeler aux scientifiques issus des communautés BIPOC que leurs points de vue ne sont pas seulement importants, mais qu’ils sont inestimables, précise-t-elle. « Ils rendent la science plus solide et plus complète. »
« MEOPAR est très heureux de soutenir le projet “Diversity of Nature”, dans le cadre de sa campagne de financement participatif couronnée de succès », déclare Ron Pelot, directeur scientifique adjoint de MEOPAR Pelot. « En plus d’aborder deux de nos principaux axes de recherche stratégiques que sont l’observation des océans et la résilience côtière, cette initiative vient compléter notre engagement à la formation de la prochaine génération de scientifiques marins et, dirigée par des personnes issues des communautés noires, autochtones et de couleur (BIPOC), elle constitue un exemple remarquable de l’engagement de MEOPAR en faveur de la diversité. »
Il s'agit de la sixième campagne réussie du Fathom Fund pour MEOPAR depuis le lancement du programme en 2018. Si vous souhaitez postuler pour devenir le prochain chercheur du Fathom Fund, pour en savoir plus, cliquez ici.
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Crédit photo : Carolina Andrade
