Nous avons appris avec tristesse le décès de Dr Keith Thompson, professeur émérite au sein des départements d’océanographie et de mathématiques et statistiques de l’université Dalhousie. Il a occupé pendant de nombreuses années une chaire de recherche du Canada de niveau I en prévision marine et statistiques environnementales, et ses contributions comprennent des travaux importants sur les prévisions côtières et la prévision des ondes de tempête. Keith a généreusement mis son temps et ses compétences au service de nombreuses personnes, en accompagnant aussi bien des étudiants que de jeunes enseignants-chercheurs. Au sein du MEOPAR, nous garderons en mémoire son soutien fondamental à notre réseau et ses conseils constants tout au long de son développement.
La contribution de Keith à MEOPAR s’est appuyée sur une longue expérience à la tête de programmes de recherche collaboratifs axés sur la prévision marine. C’était un penseur véritablement intégrateur, capable de faire le lien entre sa solide expertise en océanographie physique et en statistiques et les domaines de la météorologie et des sciences du climat, ainsi que de la biologie et de la chimie océaniques. Fort de cette expérience, il a été sollicité par l’université Dalhousie pour codiriger l’élaboration et la rédaction de la proposition initiale du MEOPAR, tâche qu’il a accomplie en collaboration avec l’actuel directeur scientifique du MEOPAR, Doug Wallace.
Keith a siégé au premier comité de gestion de la recherche de MEOPAR et a joué un rôle clé dans l’orientation du développement et de la croissance de ce réseau naissant en tant que responsable thématique.
Le MEOPAR a grandement bénéficié de sa vision globale, de son excellence scientifique et de sa compréhension des risques environnementaux marins dans diverses disciplines. Sa vision a touché la plupart des composantes du réseau et nous avons tous tiré profit de sa sagesse.
Doug Wallace a partagé cette réflexion sur les années qu'il a passées à côtoyer Keith et à collaborer avec lui :
« Je connais Keith depuis son arrivée à Halifax. Il a démontré qu’un chercheur pouvait être à la fois extrêmement brillant et rigoureux dans sa réflexion et son esprit critique, tout en se montrant solidaire et bienveillant. Il a eu une influence considérable sur la recherche océanographique canadienne, qui s’est étendue bien au-delà de ses propres travaux, de ceux de son équipe immédiate et de ses étudiants. Sa contribution à la mise en place et au lancement du programme MEOPAR n’est qu’un exemple parmi d’autres de cette influence considérable. »
Au nom du réseau MEOPAR, nous adressons nos condoléances à la famille et aux proches de Keith, ainsi qu'à ses anciens élèves et collègues.
Le département d'océanographie de l'université de Dalhousie organise une collecte de dons afin de créer une bourse d'études supérieures au nom de Keith. Toute personne qui le souhaite peut faire un don en mémoire de Keith Thompson, ici.
On voit ici le Dr Keith Thompson, au dernier rang, troisième à partir de la droite. Cette photo a été prise lors de la première réunion du Comité consultatif scientifique international du MEOPAR, en présence des directeurs scientifiques et des responsables thématiques.
