Agissez pour préserver la santé du littoral — Le « Coastal Pollution Mapper »

Il est difficile d'imaginer un monde sans orques ni saumons, mais leur survie dans la mer des Salish est incertaine.

Les orques et les saumons sont des symboles de la côte ouest. Ces animaux incarnent la beauté sauvage de la nature et représentent à eux seuls la région « Sea to Sky », en reliant les montagnes à l’océan. Il est difficile d’imaginer un monde sans eux, mais leur survie dans la mer des Salish est incertaine. En 2018 (année de lancement de ce projet), il restait 78 orques de la population résidente du sud. Ces créatures présentent sans doute les niveaux de contamination toxique les plus élevés de toutes les espèces de la planète. Cette situation résulte des impacts humains sur leur habitat. Les populations de saumons sont également menacées et migrent vers le nord en réponse au changement climatique. Le maintien des populations actuelles de ces espèces dans la mer des Salish nécessite une gestion réfléchie de nos impacts sur leur milieu marin. Nous générons beaucoup de pollution. Des substances chimiques toxiques telles que les PCB, les hydrocarbures et les pesticides se sont répandues sur les terres, se sont écoulées dans les rivières et ont atteint l’océan, où elles pénètrent dans la chaîne alimentaire. Les plastiques sont devenus un problème grave et les microplastiques, ces minuscules fragments de plastique dégradé, s’intègrent à la chaîne alimentaire au même titre que les substances chimiques. Cette pollution s’accumule le long des côtes et se retrouve dans les crustacés, les oiseaux, les poissons, les baleines et même chez l’homme. À forte concentration, elle provoque des maladies et la mort chez certains animaux et transforme des aliments sains en un risque sanitaire pour l’homme. Ce projet vise à soutenir les personnes qui travaillent d’arrache-pied pour rendre nos côtes plus saines. Une côte saine est synonyme de moins de pollution, de pratiques d’utilisation des sols durables, d’animaux en bonne santé et d’êtres humains en bonne santé. Nous pouvons contribuer à restaurer et à protéger notre environnement commun en mettant les bons outils entre les mains de ceux qui œuvrent sans relâche pour nettoyer et entretenir nos côtes.

Quels résultats ce projet a-t-il permis d'obtenir grâce au soutien du Fathom Fund ?

Ce projet avait pour objectif la validation sur le terrain et le perfectionnement de deux outils visant à réduire le coût des analyses de pollution.

1. Un algorithme permettant de prédire les concentrations de polluants sur l'ensemble d'un site, qui combine les données recueillies par des drones avec des échantillons de sol et d'eau analysés en laboratoire pour déterminer les concentrations de polluants. Cela permettra de mesurer la pollution de manière plus précise tout en réduisant le nombre d'échantillons prélevés, ce qui se traduira par un gain de temps et d'argent.
2. Un nouveau biocapteur qui ouvrira la voie à des analyses sur le terrain à faible coût pour une première évaluation des polluants. Dans certains cas, il pourra à lui seul répondre aux besoins de surveillance de la pollution ; dans d'autres, il permettra d'identifier les zones les plus polluées et d'orienter le choix des zones d'échantillonnage en vue d'analyses complémentaires en laboratoire.

En plus de soutenir le développement de ces technologies et produits, les contributeurs qui ont soutenu ce projet ont contribué à la gestion de la rivière Little Campbell et de son estuaire à Surrey, en Colombie-Britannique. Ils ont soutenu la planification visant à créer un habitat plus sain pour le saumon (et, par extension, une alimentation plus saine pour les orques) et ont fourni des données essentielles qui aideront la Première Nation de Semiahmoo à progresser vers son objectif de réouverture de sa pêche aux coquillages, fermée depuis les années 1970 en raison d'une contamination.

Rendez-vous sur la page du projet sur Kickstarter.

Équipe du projet

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