La Première Nation Gitga’at, située dans le nord de la Colombie-Britannique, entretient un lien profond – physique, émotionnel et spirituel – avec ses terres ancestrales. Assurer la pérennité de ce lien est essentiel à la survie culturelle des Gitga’at. En créant un site web interactif, adapté aux ordinateurs, aux écrans tactiles et aux appareils mobiles, nous retracerons l’histoire riche et ancienne d’un lieu important pour les Gitga’at : Laxgalts’ap (« la vieille ville ») dans le bassin versant de la rivière Quaal. Ce faisant, nous renforcerons et soutiendrons non seulement les liens des Gitga’at avec Laxgalts’ap et le bassin versant de la Quaal, mais nous sensibiliserons également les communautés de colons à ces liens.

À partir d’une magnifique vue aérienne du bassin versant et de panoramas à 360° pris au sol, l’utilisateur sera guidé à travers l’histoire à long terme et ancrée dans le lieu du peuple Gitga’at, au sein d’un système fluvial côtier dynamique. Chaque lieu possède ses propres récits, issus à la fois de la tradition orale et d’une perspective scientifique occidentale. L’utilisateur découvrira l’histoire environnementale et culturelle de Laxgalts’ap, en commençant par les récits fondateurs de la partie supérieure du bassin versant – à une époque où le niveau de la mer était d’environ 15 mètres plus élevé qu’aujourd’hui – pour se poursuivre jusqu’à l’embouchure du bassin et au village historique. Tout au long de ce parcours, la langue sm’algyax sera présente, mais surtout, ce sont les voix des Gitga’at – jeunes et moins jeunes – qui s’exprimeront sur le passé, le présent et l’avenir de leur peuple.

Le projet de site web et d’application « Laxgalts’ap » constitue la phase finale d’une collaboration de six ans qui associe des recherches archéologiques, ethnographiques et ethnoécologiques visant à documenter l’histoire écoculturelle du bassin versant de la Quaal. Cette recherche pluridisciplinaire s’inscrit dans le prolongement des efforts continus de la Nation pour revitaliser ses droits fonciers, sa langue, sa gestion de l’environnement et sa spiritualité.