BabyLegs est un filet de recherche (chalut) à monter soi-même destiné à surveiller la pollution plastique dans les eaux de surface.

Fabriqué à partir de collants pour bébé, de bouteilles de soda et d’autres matériaux peu coûteux et faciles à trouver, le « BabyLegs » permet de repêcher les microplastiques flottant à la surface de l’eau. La plupart des plastiques marins étant plus petits qu’un grain de riz, ils peuvent être facilement ingérés par une grande variété d’espèces marines, y compris les animaux que nous consommons. Cette petite taille implique également que nous ayons besoin d’instruments spéciaux pour détecter ces plastiques. Un chalut de recherche scientifique standard coûte 3 500 dollars, tandis que BabyLegs ne coûte que 12 dollars ; il peut être fabriqué et utilisé par des personnes sans formation scientifique et fournit des données similaires. Ce projet vise à mettre à la disposition des personnes préoccupées par la présence de plastiques dans leur alimentation et leurs cours d’eau les instructions nécessaires pour fabriquer, utiliser et analyser les échantillons prélevés à l’aide de BabyLegs.

Public Lab for Open Technology œuvre à « l'égalité d'accès aux données », en permettant aux citoyens de publier des ensembles de données environnementales locales, collectées de manière rigoureuse et de haute qualité, afin qu'ils puissent être utilisés parallèlement aux données gouvernementales à des fins de vérification et de plaidoyer. Pour ce faire, l'organisation élabore des programmes de formation, développe du matériel et des logiciels, met à disposition des espaces dédiés à la recherche et au développement, et peaufine les outils jusqu'à ce qu'ils soient prêts à être utilisés sur le terrain. Un kit BabyLegs sera assemblé et distribué par Public Lab, qui non seulement finance la production des kits par le biais d’un financement participatif, mais héberge également une communauté de pratique autour de BabyLegs. Celle-ci permet aux utilisateurs de résoudre leurs problèmes, de partager leurs préoccupations, de constituer des données à partir de cas locaux et de rester en contact avec les scientifiques et les technologues à l’origine de BabyLegs.